Кольцо «Мертвой головы»

Одной из самых загадочных, но при этом весьма значительных деталей униформы СС является эсэсовское кольцо с изображением «Мертвой головы» (Toten-kopfring der SS). Оно было введено приказом Гиммлера от 10 апреля 1934 г. Это кольцо не относилось к национальным знакам отличия, поскольку вручалось рейхсфюре-ром в качестве его особого подарка. Однако в эсэсовском братстве оно расценивалось как высшая награда, указывающая на личные заслуги его обладателя в исполнении своих служебных обязанностей и на преданность Гитлеру и его идеалам.

Идея и руническая форма кольца были, вне всякого сомнения, заимствованы Гиммлером из германской языческой мифологии1. Кольцо с «Мертвой головой» было довольно массивным изделием. Его как бы образовали переплетенные дубовые листья, на фоне которых выделялось более рельефное изображение черепа. Все это дополнялось несколькими руническими символами. Сначала для каждого кольца отливалась заготовка из металла. Затем ее вручную покрывали резьбой. Этим занимались ювелиры фирмы Отто Гара в Мюнхене (эта фирма также занималась изготовлением наверший для штандартов НСДАП Deutschland Erwache). Первоначальная заготовка представляла собой серебряную полоску, которую скручивали по размеру пальца и скрепляли концы спереди. «Мертвая голова» изготавливалась из отдельного куска серебра и крепилась к кольцу так, чтобы скрыть соединение концов полоски. Чем больше было кольцо по размеру, тем большее расстояние оставалось между «мертвой головой» и двумя рунами «зиг», располагавшимися по бокам от нее. После того как кольцо было полностью готово, на внутренней его поверхности гравировалась надпись. Начиналась она с букв S.lb. (аббревиатура от Seinem lieben, что приблизительно можно перевести как «нашему дорогому...»), после чего следовали фамилия того, кому предназначалось кольцо, дата его вручения и факсимиле подписи Гиммлера.

Первоначально массивное серебряное кольцо предназначалось только для ветеранов — «старых бойцов», которых насчитывалось около 5000 человек. Постепенно круг людей, которым вручалась эта награда, расширялся. В результате к 1939 г. сложилась ситуация, при которой практически все офицеры со сроком службы более трех лет могли претендовать на его получение. Вручение кольца могло быть отложено, если претендент имел взыскание за нарушение Уголовного и дисциплинарного устава СС.

Списки представленных к этой награде вместе с размерами регулярно направлялись штабами оберабшнитов СС в Берлин, в Управление кадров СС. Оттуда присылали наградные кольца, а также сопроводительные письма, составленные от имени Гиммлера.

«Я награждаю Вас Кольцом СС с «Мертвой головой».

Кольцо символизирует нашу преданность фюреру, нашу непоколебимую верность, наше братство и товарищество.

«Мертвая голова» напоминает нам, что мы в любую минуту должны пожертвовать своей жизнью ради блага германского народа.

Руны, расположенные симметрично по сторонам от черепа, являются символами нашего процветания в прошлом, которое мы восстановим при помощи национал-социализма.

Две руны «зиг» передают название наших СС.

Свастика и руна «Хагалл» символизируют нашу непоколебимую веру в окончательную победу нашей философии.

Кольцо покрыто дубовыми листьями — традиционным символом Германии.

Кольцо не может быть куплено или продано и никогда не должно попасть в руки того, кто не имеет права его носить.

В случае Вашего выхода из СС или Вашей смерти кольцо должно быть возвращено рейхсфюреру СС.

Изготовление копий кольца запрещено и преследуется по закону.

Носите кольцо с честью!

Г. Гиммлер»

Кольцо следовало носить на безымянном пальце левой руки. Все награды были записаны в послужном списке офицеров, а также в личном деле каждого награжденного. Все обладатели колец, которые были разжалованы, временно отстранены от исполнения обязанностей или уволены из СС, а также вышедшие в отставку были обязаны вернуть свои кольца и сопроводительные письма в Управление кадров СС. Те, которые впоследствии возвращались в ряды организации, вновь обретали право на обладание кольцом. В случае смерти владельца его наследники могли сохранить на память сопроводительное письмо, но кольцо они обязаны были вернуть. Затем кольцо отправлялось в замок Вевельсбург, принадлежавший Гиммлеру'. Там оно и хранилось в знак вечной памяти о его владельце. Если владелец кольца сражался в рядах вермахта или войск СС и погибал на поле боя, его сослуживцы должны были снять кольцо, и командир отсылал кольцо в Управление кадров СС. В сущности, возвращенные кольца погибших эсэсовцев представляли собой своеобразные воинские памятники. В качестве таковых они и хранились в постоянно расширяющемся «Мемориале обладателей Кольца Мертвой головы».

Кольцо превратилось в настолько почетный символ, что многие эсэсовцы и сотрудники полиции, которые не имели права на его ношение, заказывали себе различные варианты кольца с «Мертвой головой». Подобные кольца изготавливались из золота и серебра местными ювелирами и даже заключенными концентрационных лагерей. Некоторые носили свои старые украшения с изображением «Мертвой головы», оставшиеся еще со времен Добровольческого корпуса. Однако на всех этих изделиях отсутствовали руны, и они являлись лишь бледной копией подлинного кольца.

17 октября 1944 г. рейхсфюрер СС распорядился приостановить на время войны производство колец. Весной 1945 г. Гиммлер приказал все кольца, хранившиеся в Мемориале, спрятать в горах неподалеку от Ве-вельсбурга. Это было сделано для того, чтобы они не попали в руки союзников. Место их захоронения не найдено до сих пор.

С 1934 по 1944 г. было вручено около 14 500 колец. Согласно информации СД, на 1 января 1945 г. 64% из них были возвращены в СС по причине смерти их обладателей, 10% были утеряны на полях сражений и 26% либо по-прежнему находились у своих владельцев, либо информация об их местонахождении отсутствовала. Это означает, что к концу войны около 3500 колец должны были оставаться «в обращении». Тем не менее, подлинные эсэсовские кольца с «Мертвой головой» в настоящее время очень редки.